在正式足球比赛中，提交球员名单并非可有可无的流程，而是强制性规则。根据国际足联《竞赛规则》及各大联赛规程，凡属官方赛事——包括联赛、杯赛、国际友K1体育谊赛（若主办方规定）——主队必须在开赛前至少一小时向裁判组和对手提交最终比赛名单。这份名单通常包含首发11人及最多若干名替补（如英超允许9名替补进入大名单），未列入名单者不得参与该场比赛。
名单提交义务适用于所有受监管的正式比赛。例如，欧冠淘汰赛阶段要求赛前75分钟锁定名单；国内杯赛若涉及VAR或电视转播，也普遍执行严格名单制度。即便是青年队或女足赛事，只要纳入足协正式赛程，同样适用。值得注意的是，热身赛若双方未事先约定规则，则不一定强制提交——但这属于例外，而非惯例。
一旦名单提交，球员身份即被“冻结”：未报名者无法临时顶替受伤球员上场。但规则允许在特定条件下调整名单内容。例如，若首发门将在赛前热身中严重受伤，经裁判确认后，球队可从已提交的替补名单中更换门将，但总人数不变。此外，部分赛事（如世界杯）允许在加时赛额外使用第6个换人名额，但这仍限于原名单内的球员。任何试图用未注册球员参赛的行为，都将导致比赛结果被取消或判负。
有趣的是，观众常误以为“换人”等于“换名单”，实则替补席上的球员早已在赛前确定。所谓“临场换人”只是从既定名单中调用，而非临时增补新人。这种机制既保障公平性，也防止球队利用信息不对称获得战术优势。那么问题来了：如果一名球员在名单提交后、开赛前突发高烧退赛，球队能否紧急征召场外球员？答案是否定的——除非赛事规程特别允许（如疫情期间的特殊条款），否则只能以10人应战。这正是足球规则中“程序刚性”的体现。
